Het eenvoudige raam ondergaat de meest radicale transformatie sinds de uitvinding van glas zelf. Er is sprake van een convergentie van technologie voor zichtbaar lichtcommunicatie (VLC) en geavanceerde beglazingstechniekdeuren en ramenin knooppunten voor datatransmissie met hoge-snelheid, die internetconnectiviteit rechtstreeks kunnen leveren via het licht dat er binnenkomt of doorheen gaat. Deze doorbraak positioneert fenestratie niet alleen als een architectonisch element, maar ook als een actieve deelnemer aan de digitale infrastructuur van slimme gebouwen en steden.
De technische basis berust op Li-Fi (Light Fidelity), dat gegevens verzendt door LED-lichtbronnen te moduleren op frequenties die niet waarneembaar zijn voor het menselijk oog, met laboratoriumsnelheden van meer dan 200 Gbps en het spectrum van zichtbaar licht dat een bandbreedte biedt die ongeveer 10.000 keer breder is dan het gehele radiofrequentiespectrum. De toepassing van Li-Fi in vensters heeft twee parallelle paden gevolgd. De eerste, geïllustreerd door PureLiFi's Bridge XC Flex, maakt gebruik van onzichtbaar infrarood licht om symmetrische gigabit-breedband door vensterglas te leveren-zowel gegevensoverdracht als maximaal 25 watt draadloos vermogen van binnen- naar buitenunits-zonder dat hiervoor enige bekabeling of professionele installatie nodig is. Het systeem werkt met enkel-, dubbel- en drievoudig beglaasde ruiten, inclusief energie-efficiënte Low{13}E-coatings, en levert militaire-veiligheid omdat licht niet door muren kan dringen, waardoor de verbinding vrijwel immuun is voor detectie en storing.
Het tweede pad is zelfs nog transformatiever: onderzoekers van de King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) hebben slimme glassystemen ontwikkeld die gebruik maken van dubbel- vloeibare kristallen luiken om het zonlicht zelf te moduleren, waarbij gegevens worden gecodeerd in het natuurlijke licht dat een kamer binnenkomt. Door snel de polariteit van het zonlicht dat door het glas valt te veranderen, creëert het systeem binaire datastromen die kunnen worden gedetecteerd door smartphonecamera's, terwijl het slechts 1 watt stroom verbruikt-veel minder dan traditionele Wi-routers. Ondertussen heeft een team van de Universiteit van Milaan-Bicocca en CNR-Ino het eerste fotovoltaïsche raam gemaakt dat is uitgerust met VLC-ontvangstmogelijkheid, met behulp van quantum dot luminescerende zonneconcentrators die zonne-energie kunnen oogsten en tegelijkertijd draadloze gegevens van LED-bronnen kunnen ontvangen, waardoor ze betrouwbaar werken, zelfs in direct zonlicht.
De gevolgen voor de sector zijn verreikend-. Voor telecomproviders elimineert venster-gebaseerde Li-Fi het 'laatste-' installatieknelpunt-het boren door muren, het leggen van kabels en het sturen van bekwame technici-waardoor de kosten voor het werven van abonnees mogelijk met wel 40% kunnen worden verlaagd. Voor gebouweigenaren transformeert geïntegreerde Li-Fi elkdeuren en ramenkunnen uitmonden in een potentieel connectiviteitstoegangspunt, waardoor naadloze IoT-integratie, zelf-smart devices en interferentie-vrije netwerken mogelijk worden gemaakt in omgevingen waar de radiofrequentie beperkt of overbelast is, zoals ziekenhuizen, vliegtuigen en industriële faciliteiten.
Naarmate Li-standaarden zoals IEEE 802.11bb volwassen worden en 6G-netwerken communicatie met zichtbaar licht integreren, zal de rol van fenestratie in het digitale ecosysteem alleen maar groter worden. Dedeuren en ramendie ooit eenvoudig onze kijk op de wereld vormden, worden nu de lenzen waardoor we er verbinding mee maken, waardoor zonlicht zelf in bandbreedte wordt omgezet.
